Même avec leur beau pelage, les chiens et les chats peuvent souffrir des rigueurs de l’hiver. Les sorties et les promenades restent essentielles, mais nécessitent des précautions spéciales pour la santé et la sécurité de vos compagnons.
❄️1. Gérer les sorties et l’exercice
Limitez la durée : Par temps de froid extrême, de grand vent ou de tempête, écourtez les promenades. Multiplier les sorties courtes (10 à 15 minutes) plutôt que de faire une seule longue balade permet à votre chien de faire ses besoins sans risque d’hypothermie.
Signes de froid : Soyez attentif aux signaux de votre chien : tremblements, démarche hésitante, lever une patte ou chercher à se blottir. Si votre chat (d’extérieur) refuse de rentrer, vérifiez s’il n’est pas bloqué, ou s’il y a un danger.
Stimulation mentale : Si les conditions vous empêchent de sortir, compensez le manque d’exercice physique par des jeux intérieurs et des jouets interactifs pour maintenir la stimulation mentale.
🐾 2. La protection des pattes
Les coussinets sont l’une des parties les plus vulnérables en hiver.
Le danger du sel : Le sel de déneigement et les produits chimiques sont irritants et corrosifs. Ils peuvent causer des fissures ou des brûlures aux coussinets. Surtout, ils sont toxiques si votre animal lèche ses pattes.
Nettoyage obligatoire : Après chaque sortie, rincez ou essuyez les pattes de votre chien à l’eau tiède pour retirer toute trace de sel et de glace. Séchez-les bien.
Bottes et baume : Envisagez des bottes pour chien pour une protection complète. Nous avons plusieurs modèles en magasin pour convenir à vos besoins. Vous pouvez aussi appliquer un baume protecteur (à base de cire ou de gras) sur les coussinets avant la sortie pour créer une barrière contre le froid et les irritants.
🧥 3. Vêtements et races vulnérables
Manteaux : Les races à poil court, les chiots, les chiens âgés ou ceux avec peu de graisse corporelle (comme les lévriers) ont besoin d’une protection supplémentaire. Un manteau ou un chandail peut les aider à retenir leur chaleur corporelle.
Jamais de fourrure mouillée : Si votre animal revient mouillé de la neige ou de la pluie, séchez-le immédiatement avec une serviette. Un pelage mouillé perd toute sa capacité isolante et augmente le risque d’hypothermie.
🚨 4. Dangers spécifiques à surveiller
Antigel : L’antigel est extrêmement toxique et potentiellement mortel, mais il a un goût sucré qui attire les animaux. Nettoyez immédiatement tout déversement dans votre garage ou sur votre entrée.
Moteurs de voiture : Les chats (surtout ceux qui ont accès à l’extérieur) cherchent souvent la chaleur dans les moteurs de voiture pour se réchauffer. Avant de démarrer, frappez le capot ou klaxonnez pour donner le temps à l’animal de s’enfuir.
Plans d’eau gelés : Ne laissez jamais votre chien s’aventurer sur un étang ou un lac gelé. La glace peut être mince et la chute dans l’eau glaciale est souvent fatale.